DOI SUTHEP.
Le vendredi 23, nous partons tôt le matin pour visiter le temple Doi Suthep. Il est possible de s’y rendre en scooter ou en minibus appelés « Song Teaw ». Johan et moi décidons d’y aller à pied. Il faut à peu près 3h00 de marche depuis le centre ville de Chiang Mai.
Vers 10h, nous voilà à l’entrée du sentier. Équipés d’une bonne paire de chaussures, d’eau et de notre sac à dos, nous suivons le chemin qui mène au temple Doi Suthep guidés par les foulards orange autours de quelques arbres.
Situé en hauteur, on fait une halte au temple « Pha Lat ». Caché dans la végétation, l’environnement est paisible et serein. On y découvre plusieurs statues de divinités, bouddha, sphinx, dragons qui veillent sur toute la vallée et offrent une atmosphère mystique.
Nous continuons notre chemin en direction de Doi Suthep. Il est 12h00 quand nous arrivons à l’entrée du temple. La foule est au rendez vous et beaucoup de vendeurs ambulants sont présents devant.
Pour accéder à l’enceinte du site, il faut gravir les quelques marches que composent l’escalier gardé par deux dragons à plusieurs têtes. Au sommet, nous trouvons le guichet pour acheter nos billets. Et pour 100 Bath, nous avons accès à tout le site. Toutefois, il faut faire attention à la réglementation vestimentaire, vous devez bien couvrir vos jambes et vos épaules avant d’entrer.
Sur le site se trouve une terrasse avec la légendaire statue de l’éléphant blanc qui portait, jadis, la relique de Bouddha. Plusieurs petits sanctuaires gravitent autour de la cours principale. Le plus important d’entre eux est celui du Chedi : haut de 24 mètres il est entièrement plaqué or. Les fidèles peuvent se recueillir devant les bouddhas situés à chaque angle mais aussi devant le bouddha allongé et le bouddha d’émeraude.
Ce temple aurait été fondé vers 1383 et il existe plusieurs versions à son origine:
Le moine Sumanathera fit un rêve où il parla à dieu lui demandant d’aller rechercher une relique à Pang Cha. Le moine se rendit alors sur place et y trouva un os. Celui-ci pouvait rougir, se déplacer, se multiplier. Beaucoup le pensaient être un os de l’épaule de Bouddha lui même. Le moine le présenta alors au roi Dharmmaraja de Sukhothai pendant une cérémonie. Cependant, la relique ne montra aucune caractéristique anormale et le roi, doutant de l’authenticité, autorisa au moine de garder l’objet.
En 1368, au royaume de Lanna, le roi Nu Naone, entendit parler de la relique et demanda, avec l’accord du roi de Sukhothai, que le moine Sumanathera l’apporte au nord de la Thaïlande, à l’actuelle Lamphun. La relique se serait alors dédoublée. Une plus petite que l’originale fût abritée au temple à Suandok. Une autre, de même taille que l’originale, fût placée sur le dos d’un éléphant blanc par le roi et remise en liberté. L’animal escalada Doi Suthep appelé Doi Aoy Chang (Montagne d’éléphant de sucre). Avant de mourir, l’animal gémit trois fois avant de s’éteindre. C’est alors que le roi Nu Naone ordonna la construction d’un temple à son emplacement abritant ainsi la deuxième relique.
WAT DAB PAI.
Nous reprenons la route vers le centre ville de Chiang Mai, en début d’après-midi. Pour la descente, nous optons cette fois ci un Song Twae pour 40/50 Bath. Il nous dépose au nord du old city puis nous marchons un peu pour se rendre au temple Wat Dab Pai. On enlève nos chaussures et je recouvre mes épaules avant d’entrer. Joliment orné de décorations, on peut observer un grand bouddha au fond de la pièce. À ses pieds, des offrandes et plusieurs thaïlandais qui se recueillent. Sur le côté droit, Johan et moi avons été bluffés par le réalisme des moines en méditations.
Scéance massage
En fin d’après midi, nous avons testé un massage thaïlandais. Je vous avoue qu’après notre longue randonnée, nous avons décidé de nous détendre. « Après l’effort, le réconfort ! ».
En Thaïlande, il a y beaucoup de centres de massage. Centres de luxe aux centres plus érotiques, il est important de regarder les commentaires pour ne pas avoir de mauvaise surprise. Sur Chiang Mai, nous avons sélectionné le Green Bamboo, avec de très bon avis.
http://www.green-bamboo-massage.com/
On s’y rend pour 18h30. Arrivés sur place, on nous installe sur des chaises en bambou. On nous sert un thé vert puis on commence à nous laver les pieds. Le temps que la salle soit prête, on nous invite à nous déshabiller en cabine. Puis nous suivons les masseurs pour nous allonger sur une table. Johan avait un homme pour le masser et moi une femme. Avec une musique relaxante, on s’est fait masser de la tête aux pieds et nous sommes ressortie de là, légers.
Parade
Le reste de la soirée, nous nous sommes baladés et on s’est arrêtés dans un bar. De là, nous avons pu profiter et regarder une jolie parade qui avait lieu pour la clôture du festival des lanternes.
